Współczesna plaga znaleziona w mumiach

Uczeni wiedzieli, że choroba ta nękała także starożytnych żyjących wzdłuż brzegów Nilu, jednak zakładano, że ryzyko zakażenia wiązało się z normalnymi okolicznościami środowiskowymi. Wpływ ówczesnych mieszkańców na warunki sprzyjające pojawianiu się pasożyta był niewielki albo wręcz żaden, a tradycyjne rolnictwo i inne formy gospodarki nie wywierały żadnego wpływu na środowisko. Autorka badania, Campbell Hibbs, uważa taki pogląd za przejaw myślenia europocentrycznego. Z badań, które jej zespół przeprowadził na mumiach znalezionych na terenie starożytnej Nubii położonej w dzisiejszym Sudanie, wynika, iż także 1500 lat temu ludzie przekształcali środowisko w sposób, który mógł pośrednio wpływać na ich zdrowie, tak samo jak robią to ludzie współcześni. Już w latach 20. XX w. archeologowie badający nubijskie mumie odkryli w nich ślady zakażenia schistosomą., ale dopiero obecnie możliwe były analizy przeciwciał i antygenów zawartych w szczątkach. Pasożyt występuje w dwóch odmianach, które