Metale ziem rzadkich na dnie

Zespół Kato przeanalizował rdzenie pochodzące z odwiertów sondażowych w 78 miejscach na dnie Oceanu Spokojnego i stwierdził, że w niektórych obszarach koncentracja metali ziem rzadkich w osadach dennych jest porównywalna z ich zawartością w iłach wydobywanych w chińskich kopalniach, a w niektórych przypadkach jest nawet dwa razy większa. Chodzi o obszary wokół rozpadlisk i syfonów termalnych znajdujących się na dnie mórz. Są to miejsca, w których pochodząca z wnętrza Ziemi lawa styka się z zimną wodą. W efekcie wokół syfonów woda jest gwałtownie przegrzewana i zmieniana w parę, a znajdujące się w niej metale są stopniowo oddzielane i osadzają się na dnie, gdzie gromadzą się przez dziesiątki milionów lat. Zdaniem Kato, eksploatacja obszaru wokół syfonu termalnego o powierzchni 2,3 km kw. pozwoliłaby zaspokoić zapotrzebowanie całej światowej gospodarki na metale ziem rzadkich na rok. Uczony uważa, że zasoby podmorskie są bardziej przyszłościowe i bogatsze niż lądowe. Z jednej strony