„Cząsteczki życia” w kosmicznych próbkach. Odkrycie w materiale pobranym z Bennu

NASA przedstawiła wstępne wyniki badań próbek, które specjalna sonda pobrała z mającej około 4,5 mld lat planetoidy Bennu. Ku zaskoczeniu naukowców, w analizowanym materiale ujawniono spore ilości węgla, a także ślady wody. „Próbka wróciła na Ziemię, ale przed nami jeszcze mnóstwo nauki. Nauki, jakiej nigdy wcześniej nie widzieliśmy” – powiedział Bill Nelson, szef NASA.

O misji kosmicznej OSIRIS-REx pisaliśmy na łamach „GP” kilkakrotnie, ale przypomnijmy, że wystartowała ona we wrześniu 2016 roku z przylądka Canaveral na Florydzie, a celem wyprawy bezzałogowej sondy była planetoida Bennu okrążająca Słońce co 14 miesięcy. Jej średnica mierzy blisko 500 metrów, a waga to około 77 mld ton. Powodem szczególnego zainteresowania naukowców właśnie tym obiektem jest fakt, że jego orbita przecina się z orbitą ziemską. Z wyliczeń ekspertów wynika, że w latach 2169–2199 asteroida kilka razy niebezpiecznie zbliży się do naszej planety, a łączne prawdopodobieństwo