Bohater dwóch narodów

Kiedy w Europie rozeszła się wieść o wybuchu Powstania Styczniowego, na pomoc walczącym o wolność Polakom przybyły setki cudzoziemców. Byli wśród nich Francuzi, Węgrzy, Anglicy, Niemcy, Rosjanie, Szwajcarzy, a także Włosi. Tradycja polsko-włoskiego braterstwa broni narodziła się dzięki uczestnictwu Polaków w walkach o zjednoczenie Włoch, które trwały od początku XIX w. W tym okresie zarówno Włosi, jak i Polacy nie mieli własnego państwa, a ich ziemie rozdarte były przez obce mocarstwa Włochom udało się uzyskać wolność i zjednoczyć kraj. Legiony Polskie gen. Jarosława Dąbrowskiego walczyły w obronie Republiki Cisalpińskiej. Gen. Grabiński dowodził antyaustriackim powstaniem w Bolonii w 1831 r. Udział Polaków w walkach zakończonych zjednoczeniem Włoch był znaczący, z wdzięczności za tę pomoc w 1863 r. przybyło więc do naszego kraju wielu żołnierzy włoskich. Ocenia się, że w Powstaniu Styczniowym brało udział łącznie ok. 200 Włochów. Większość z nich była doświadczonymi